杉木為亞熱帶樹種，較喜光。喜溫暖濕潤，多霧靜風的氣候環境，不耐嚴寒及濕熱，怕風，怕旱。適應年平均溫度15℃~23℃，極端低溫度-17℃，年降水量800~2000mm的氣候條件。耐寒性大于它的耐旱能力，水濕條件的影響大于溫度條件。怕鹽堿，對土壤要求比一般樹種要高，喜肥沃、深厚、濕潤、排水良好的酸性土壤。淺根性，沒有明顯的主根，側根、須根發達，再生力強，但穿透力弱。